La trajectoire de la victoire

L’Institut intergalactique est le temple de l’excellence, où exerce le redouté professeur Phi. Une épidémie rend le bon fonctionnement de l’établissement chaotique.

Une épidémie de rhume-qui-rend-très-très-bête (assez semblable au rhume-qui-rend-bête mais avec une tendance plus marquée à mener vers la prise de très mauvaises décisions) sévit sur le campus. Testés positifs au virus bien qu’asymptomatiques, Alpha et Bêta sont confinés chacun dans leur chambre en attendant un vaccin, dont la mise au point et la distribution devraient bien prendre deux jours au moins.

Une fois terminés les dix-huit exercices de mathémagie soumis par le professeur Phi pour occuper avantageusement cette quarantaine (d’heures) forcée, les deux étudiants entament une partie de SpaceG&V via leur communicateur holographique.

SpaceG&V – qui, comme son nom l’indique, n’est ni plus ni moins qu’un gendarme et un voleur dans l’espace – lance Alpha, le gendarme, à la poursuite de Bêta, le voleur, à bord de vaisseaux aux propriétés évolutives. Lorsque Epsilon, dûment munie d’un masque homologué et de gants de protection, apporte à Bêta son déjeuner, elle lui demande : « Comment ça se passe ? »

« Pas trop mal, répond le convalescent. Alpha m’a coincé dans une zone parallélépipédique, et il pense sans doute pouvoir m’atteindre au prochain coup. Mais son véhicule n’a pas de capacité de vol, il est obligé de rouler sur les parois. Alors que moi, je suis sur une source d’énergie. »

Bêta peut rester sur sa position afin de remplir complètement ses batteries et d’effectuer ensuite un saut longue distance. Il peut aussi utiliser immédiatement l’énergie disponible pour faire un petit saut, qui l’éloignerait moins mais réduirait le risque qu’Alpha le rattrape pendant la recharge.

Epsilon demande à quelle vitesse se déplace Alpha et combien de temps il faut à Bêta pour remplir sa batterie. Bêta répond : « Le vaisseau d’Alpha se déplace à 600 km/h, et il me faut une minute pour faire un plein. Mais regarde : j’ai calculé que ça passe ! »

« Selon cette trajectoire, le chemin d’Alpha mesure 0,25 + 7,5 + (3 – 0,25) soit 10,5 km. Il lui faut donc une minute et trois secondes pour m’atteindre en roulant à 600 km/h. J’ai le temps de me recharger complètement avant qu’il n’arrive ! »

« Hmm, murmure Epsilon derrière son masque, je n’en suis pas si sûre… »