Géométrie mouvante ou autocinétique

Une source foisonnante d’illusions d’optique originales se trouve dans l’Op Art, qui a culminé durant la seconde moitié du XXe siècle.

Une légende raconte que Michel-Ange, conscient du réalisme et de la forte expression de son œuvre, la fameuse sculpture représentant Moïse, la frappa un jour d’un marteau en hurlant : « Pourquoi ne parles-tu pas ? »

L’Op Art explore la possibilité de créer l’illusion du mouvement avec des images géométriques statiques. Au cours des années 1960, ce mouvement artistique commença à expérimenter des images qui stimulent le cerveau de telle manière qu’elles semblent bouger.

Ces travaux intéressèrent le monde scientifique, qui y vit une autre approche pour étudier et mieux comprendre le système visuel humain. Certaines images mettant en jeu de forts contrastes visuels, de type clair/foncé ou vertical/horizontal, peuvent perturber le flux optique et activer les zones du cerveau dédiées au mouvement, induisant une fausse sensation cinétique.

Un fluide semble traverser et faire vibrer les lignes sinueuses de couleur en alternance, produisant un effet « chenillard ». Cela est dû au phénomène des images résiduelles et aux micro-saccades.

Considérez maintenant le document suivant. Concentrez-vous sur le cœur central en remuant légèrement la page. Ce dernier semblera ainsi se séparer du reste de l’image, en se soulevant comme par lévitation au-dessus du fond.

Certaines formes régulières disposées en cercles semblent pivoter lorsque l’on approche ou éloigne le regard de l’image générale, tout en fixant un point central. Avancez ou éloignez votre tête de l’image en fixant la croix centrale : vous verrez tourner les cercles, chacun dans une direction différente.

Lorsque vous bougez la tête, certains cercles passent de la vision périphérique, très sensible au mouvement, à la vision centrale, qui l’est moins, créant une sensation de rotation. L’effet est accentué par les contrastes de couleur et d’orientation angulaire des éléments qui forment les cercles.

Les exemples présentés ici fonctionnent mieux sur papier. D’autres sont plus spectaculaires sur un écran. Vous en trouverez toute une galerie en ligne. Attention les yeux !