Le pluviomètre

« Oh, mince ! s’exclame le météorologue d’un ton rageur. Je viens de fixer mon nouveau pluviomètre sur un poteau en ciment, et il semble de travers. – À quoi ressemble ton pluviomètre ? demande son ami, étudiant en mathématiques.

– Il a la forme d’un cylindre circulaire de 8 centimètres de diamètre avec des repères de hauteur tout autour. Son axe n’est que de 3 degrés par rapport à la verticale, mais cela affectera la quantité de pluie entrant par le haut, et d’ailleurs, quel repère de hauteur dois-je utiliser ? Le niveau d’eau semblera incliné. Je suis très découragé par toute cette histoire.

– Ça t’intéresse de mesurer des pluies extrêmement faibles ? – Pas vraiment. De toute façon, une précipitation inférieure à un demi-centimètre est trop difficile à mesurer avec précision, alors je l’enregistre simplement comme une « trace de précipitation ».

– Je pense pouvoir t’aider, déclare l’étudiant en mathématiques.